Per "Chirurgia Ambulatoriale" si intende la esecuzione dell'intervento chirurgico, il controllo post operatorio e la dimissione nell'arco di un'ora o di poche ore (tutto si svolge nell'arco di un'unica mattinata)(o di un unico pomeriggio).

Per  "Day Surgery" si intende la esecuzione dell'intervento chirurgico, il controllo post operatorio e la dimissione, nell'arco della giornata (da mattina, a sera dello stesso giorno).

Per  "One Day Surgery" si intende la esecuzione dell'intervento chirurgico, il controllo post operatorio e la dimissione, nell'arco delle 24 ore (da mattina, a mattina del giorno dopo).

Ciò che supera la durata di 24 ore non è più classificabile nelle definizioni sopracitate, e va eseguito in una Clinica attrezzata.